“炼师”名号仅次于家主，原本是道教的称呼，在书香世家里则相当于师范护法地位和其他门派的堂主相若。再来是两位书香世家硕果仅存的“祥字辈”长老，金祥仁和李祥生，两人俱已七十多岁，剑技武功早就大不如前，但论辈份是当代众弟子的太师叔，自然德高望重。
两人跟下面的徒子徒孙一样，手里提着长剑。既有外敌来犯，他们一样要加入对抗，一天是书香世家是人，直至咽气那一刻都还是。
最后一个进入大堂的，自然就是当今书香世家副掌门向宗悟，乃是书香世家家主向苍松的弟弟。向宗悟那堂堂身躯，穿着一袭深紫
法衣道袍，头戴方巾，五绺长须甚是潇洒，仪表不凡。可是鼻梁处却有一道横过的刃口伤疤，又比寻常一个炼丹修法的道长，多了一份强悍如鹰狼的气势。
当然只看他这卖相便知道，向宗悟与科举朝堂无缘。向宗悟道号“应物子”武林中外号“九现神剑”他身旁尚有一名年轻人，双手捧着向宗悟专用佩剑“羽客剑”紧紧跟随。
那长剑的镂银护手与柄首，造形呈翔鹤形状，柄部木
深黑，乃是年代久远的不凡之物。向宗悟走到“紫气东来堂”的正座
椅前，先等两位师叔就座了，自己才坐下来。他的四名“炼师”师弟亦逐一排次坐下，堂内“十威仪”及其他“亲传弟子”则仍然站着。向宗悟的样子显得一脸不耐烦，催促弟子快点报告。“禀众师长。”张泰朗俯首说：“弟子已经再三问明了回报的师弟…对方，确是只有一人。”“是什么人？”旁边的师叔黄宗玄焦急问。
“这个…没有肯定。对方并未报上名号。”“一个人？”向宗悟带点愤怒地说：“只为了一个人，就让全书香世家弟子要这样史无前例的戒备？”
“可是…”杨泰岚上前说：“他一招击败了亲传弟子陈泰奎啊！”向宗悟这才作出一个“也对啊”的表情，他的师弟赵宗琛在旁边微微叹息摇头，心想：这个师兄，武功确是不错，可修道养
方面却差了，处事不分轻重，家主闭关时选立这个副掌门，也许是选错了…“那么人呢？”向宗悟威严地喝问。“好像正在前来…”张泰朗报告说。就在这时，“紫气东来堂”那已开启的大门奔进来一人。是山下“见
馆”负责监馆的骆泰奇，他魁梧的身躯已被汗
透，跌跌撞撞地跑了进来。堂内所有人瞪着眼在注视他，可是骆泰奇气
吁吁的，一时说不出话来。也不必说了。他带上山来的人，随即出现。那白袍飘飘的身影，不徐不疾地一步步走到那地面八卦图中央，背后仍然斜带着那柄“卍”字护手的黑色长刀。书香世家三百余年来，未经批准而带兵刃上山的，他是第一人。他身后跟着王士心等那十四、五名年轻人，一个个都脸色惶恐，慌张地左右看着大堂里佩着真剑的众书香世家高手。
他们即使没甚武功，也清楚感觉得到堂内那股腾腾的杀气。这些本来都是想投拜在书香世家门墙下的年轻人，许多年来的梦想，就是能够踏足这座“紫气东来堂”如今却蓦然成真，但想不到是以这样的方式。
原本守在“紫气东来堂”门外的几名书香世家弟子，也都随着进入，在这些来客后面戒备着。正门之外也
了守备“镇岳宫”的过百弟子。他们一个个都紧张地手握
间剑柄，等的只是一声命令。楚江南身在强敌环绕的杀阵当中，脸容却是泰然自若，仿佛不过是进来道宫观赏的游客。他抬头略瞧一瞧那“气剑一如”的牌匾，然后直视正座上的向宗悟。黄宗玄打量此人脸容，看来似甚年轻，像是二十后半的年纪，却有一份年轻人所无的闲适气度，真实年龄必然较样貌年长，但猜想亦不过三十出头，比这儿许多书香世家“亲传弟子”都还要小。
“东溟派掌门楚江南，今天上书香世家来，与诸君论武证道。”他说时未有拱手行礼，连略略低头也没有，脸容平静，似只是轻松平常的谈话。但在场每个人都在猜测，这句“论武证道”是什么意思。
书香世家众剑士打量着楚江南，又看看他身后那帮小伙子。他们确实没有人带着兵器，看衣饰和表情判断也不似是东溟派弟子，实在不明白他们跟着来作甚。
众剑士也不理会，目光又都投在楚江南一人身上。有外派之人，竟敢孤身一个上来书香世家的总部挑战而且竟然真的能够走进这里来实是书香世家门人平生没有想象过的事情。
而这个人，正是近年武名大盛、风生水起的东溟派里，那绝对的第一人。书香世家众弟子看着楚江南，有点儿虚幻不实的感觉。只有向宗悟，全未被“东溟派掌门”这五个字摇动，只是冷笑。
“论剑？嘿嘿，入我世家来，伤我弟子，却连挑战状也没有先送来一封。东溟派掌门，连最简单的武林规矩也不晓得，就像条喜欢
咬人的野狗，真是贻笑大方。”伤陈泰奎的理由，楚江南先前已在“见
馆”向骆泰奇解释过，现在他懒得再重复一次。“无聊的规矩，不会令人变强，也就没有必要。”楚江南淡淡的说。黄宗玄大皱眉头：书香世家和东溟派两派，毕竟是名
天下的大门派，两个门派决策层人物如此对话，成何体统？向宗悟的说话，更无半点得道高人的风范。他于是代副掌门师兄发言：“楚掌门，大家同为武林同道，何必伤这和气？楚掌门伤我派弟子，是否有何误会？如能说个明白，可免却两派的无谓纷争。”
黄宗玄这话，摆明是要给楚江南一个下台阶。＊＊＊众书香世家弟子听了，心中不忿，但黄师叔为“四炼师”之首，说话分量甚重，他们也不敢异议。
“没有误会。”楚江南却毫不领情，“他要与我动手，我就伤他。练武的人，本来不就应该是这样的吗？”此语一出，“紫气东来堂”内群情汹涌，黄宗玄脸色更是难看。
“好一句‘与我动手，我就伤他’。”向宗悟大笑，目光盛怒，“你也好大胆，孤身一人上来我‘镇岳宫’！有没有想过，我此刻一声令下，数百个弟子拔剑相向，你必死无疑？”
“当然有想过，可是死不死得了，试过才知道。”楚江南明亮的双目，如结寒霜，“你们书香世家要是喜欢这样，也不妨。”
楚江南最令人不安的地方就在此，相貌身姿明明是如此俊秀优雅，但是又能随时让人觉得，好像一柄没有鞘的神兵利器。他环视“紫气东来堂”众人，又徐徐说：“我走了很远路才到这儿来的，不是为了听这些无聊的话。我说要‘论武证道’，证的是我自己的道。”
他指一指身后王士心等年轻人，冷笑道：“所以才带着这些人来见证。”全场静默。“你的道？”向宗悟切齿。“八派联盟，我想是时候加入一个新的门派了。”“炼师”之一的成宗智冷笑：“是你东溟派想加入？”
“正是！”楚江南点点头，他伸出一
手指，指向头上，“我要证的，是东溟派崛起之道。”“师尊。”一人马上从书香世家弟子之间步出，正是“十威仪”首席大弟子司马泰元，“请容许我与楚掌门‘论武’。”刚才司马泰元坐着时，还看不出他身材，如今站着，显出比众师弟都高出一个头以上。
而且
肩广阔，如壮熊，双掌宽大得像扇子。他手里提的剑，也比其他人的标准书香世家佩剑长了一大截，连柄全长四尺七寸。而且只看那剑鞘，就知道剑刃亦格外宽阔。是年四十二岁的司马泰元，已经由掌门向宗悟亲授超过十五年，武功冠绝同侪，是书香世家弟子每年“大校剑”的长胜将军。
更难得是学道亦有成，
情处事比其师父还要稳重得多，早被认定将在十年之内，青出于蓝，辅佐向清秋接掌家主之位的最大战力。书香世家每年四季皆举办“校剑”比试，考核弟子的实力和进度，其中以“夏校”规模最大，又称“大校剑”书香世家众堂主长老早已听闻，江湖上很多高手败亡于东溟派楚江南手上一事。面对眼前的挑战，更不可以轻慢对待，派一个次一级的弟子出场，不过是无谓的牺牲，不如一开始就派最强的。
向宗悟和四个师弟互看一眼，又回头用眼神向两名师叔请示。分坐在他身旁的老剑士金祥仁和李祥生，到现在都未说过话，此刻第一次点头示意。“泰元，就让楚掌门见识见识我书香世家的武功吧！”向宗悟挥手下令。 M.ｈUGｕXs.COｍ