“万岁爷，奴才说错话了？”她惶惶的瞪着一双大眼睛，
脸惊惧的看着他。宫人犯了错有专门的
程，跪下、磕头、求饶。素以正打算这么干，皇帝却淡淡的调开了视线。这就算赦免了吧！她心里跳得嗵嗵的，这会儿一看有缓，才松口气。存着小心的捧着福禄寿托碟递过去，轻声道“万岁爷歇会儿，喝口茶。”他接过来托在手里，盖子刮了刮茶叶，抿上一口问“外头雾气重吗？”
“重。”她说“走在里头像躺在棉花包里似的。”
做皇帝心怀天下，变了点儿天就要担心漕运的事。秋收后的粮食要往京畿粮仓运输，雾里船队没法子行进，万一再连着下雨，那千万石的粮食就要霉了。
“你说明天能不能出太阳？”他的手指在黄绫桌面上笃笃点着“昨儿临入夜就有点
，怕早上要发作。”素以往外看看“这个说不好，天要下雨，挡也挡不住。”
皇帝沉寂下来，靠着椅圈捏了捏眉心。素以偷着瞧一眼，皇帝脸上颜色不霁，她知道为君者肩头有重
，也不敢过多的停留，免得触了逆鳞招霉运。正要收拾收拾退下去，又听见皇帝说“你回头告诉长寿，叫他准备行辇，退了朝朕要上畅
园给太上皇请安。”素以应个嗻“奴才这就去传话。”
他垂下眼帘吁口气“别急，留下说会子话。”
素以不知道有什么可说的，既然主子发了话，走是走不了了，只有老老实实在边上肃立。
皇帝偏头复又看她“你和十三爷早前就认识？”
素以想起那天乾清宫里的事，那位小爷是老皇爷和太后的娇儿子，她以前应该是没有见过的。其实她除了认人困难点，具体的什么地方发生过什么事，记得却是分外清楚。就像眼睛看不见的人，听力特别发达一样，总有长处来弥补短处。十三爷为什么替她说话她不知道，但是既然他有了这么个借口，自己就得顺着话头往下说。两个人口径一致，假的也变成真的了。因颔首“有一年大雪，睿王爷过慈宁宫面见太皇太后，经过慈荫楼雪封了道儿，是奴才给王爷扫的雪。”
皇帝哦了声“这么说来是有老
情的。你去过畅园么？”素以笑了笑“哪能呢！奴才是大内人，没机会往畅
园去。上回公爷家丧事儿是入宫七年里头回出宫，到了外头样样看着都透着新鲜。这七年四九城变了样了，万岁爷治下国泰民安，连城门楼子都加高了，万岁爷真厉害！”万岁爷真厉害？打从登基后就没再听人这么夸过他了，通常溢美之辞都是文绉绉的，隔靴搔
点到为止。他听她这些耿直的话，眉梢渐渐舒展开来，微打个顿，转过脸若无其事道“睿王爷对你不薄，回头登门给他磕头谢恩吧！”这是要捎带上她一道往畅
园去，皇帝的算计不是她能看透的，既有了皇命，照办就是了。素以蹲个福道“是，奴才天亮到尚仪局卸了差就来。”皇帝批折子批累了，觉得和她闲聊也
有意思。虽然她顶了张不讨喜的脸，但是说话不乏味，拿她解解闷也不无不可。便倚着灰鼠椅搭问她“你家里有兄弟吗？”都说皇帝不爱开金口，素以倒觉得不像。他会自己找话题，慢慢的，敦实的，一递一声循序渐进。她垂眼看着地面的波斯地毯答话“回万岁爷，奴才家有两个哥子。哥哥们成了亲，现在我那些侄儿都
地跑了。还有一个妹妹，本来也到了入选的年纪，可是自小腿上有毛病，走道走不好…”她有些尴尬，皇帝点点头“朕没猜错，你们家还真有残疾。”素以愣了下，心道这皇帝真有见
针的本事。她眼神不好，非把她归到残疾一类里去。这么的也没法子，人家是主子，主子说什么就是什么吧！“你是嫡出还是庶出？”他又问，轻描淡写的语气。
素以这下子扬眉吐气的
了
“奴才是嫡出，奴才的阿玛早年有个通房，后来病死了，我阿玛就没再纳妾，一直只有我额涅一房太太。”“倒难得。”皇帝说“在旗的男人玩兴大，走
斗狗，听戏看花娶小老婆一样不落。你阿玛算正路的，这点和老承恩公当年很像。”皇帝损人真是一绝啊！素以憋得脸发红，还要蹲福“奴才阿玛不敢和承恩公比，谢万岁爷抬举。”
“说起承恩公，那天小公爷在饭局上打听你了。”皇帝漫不经心，边说边拧过身子看奏折上的墨迹干了没有。
素以
意外，估摸着小公爷是好奇她怎么得罪了皇帝，念着她伺候丧事的情儿，打算伸把援手捞人。她顺势道“小公爷和老福晋都客气，奴才在昆府上很受照应。”皇帝看着高深的屋顶不说话，通常恩佑惦记哪个女人了，接下来的事儿就能料到十之八／九。他做阿哥那会儿和他在一处读过书，那是个狗见了都摇头的人物，总师傅头上也敢薅把
，名声如雷贯耳。“小公爷岁数大了，眼看着沉稳，和以前不大一样了。”他说，量了两勺水到端砚里，自己捏着墨块慢慢的研“当年他有个绰号叫‘琉璃喇叭’，天生的会抖机灵。那时候保和殿大学士教我们学问，出了个题，问大伙儿要是平民，打算干什么营生糊口。众人七嘴八舌，有的说开裁
铺，有的说贩米，最不济的说唱八角鼓。你猜猜他说什么？”小公爷这么稀奇的人，想出来的东西肯定也稀奇。素以摇摇头“我猜不着，万岁爷说说。”
皇帝眼里浮起笑意“也确实没几个人猜得着，他说了两样，首选学打胎手艺。官家小姐有了私孩子不能留，为了赶紧打发，多少钱都愿意花。第二是批殃榜，死人钱最好挣，不给钱就不让下葬。”
素以笑起来“小公爷真聪明，这种买卖都想得出来。活儿是下等些，来钱确实快。”
“是啊，那时候师傅嘴上骂他猴息子，人后却夸他。说他虽然不着调，但是脑子好使是真的。”皇帝说“有歪才，说不定就能有出息。”
素以忙应道“万岁爷说得极是，横竖万岁爷是火眼金睛，什么人什么命，全在万岁爷手心里捏着。”
他又沉默下来，天
深沉的人不会滔滔不绝，经常在说话的间隙有断档。这是做皇子时养成的习惯，因为要聆听，要消化。他不是嫡长，东篱出岔子前的十三年他仅仅是个普通的黄带子。和其他兄弟一样，不受眷顾，不受重视。生活的大部分时间在受训诫，皇父的、皇后的、总师傅的。现在做了皇帝，听得更多了，八方奏表，上疏谏议。他的脾气里还是隐忍占了大部分，似乎只有怒极呵斥时才会来上一番长篇大论。今天说这些，已经算多的了。素以看他脸上淡漠，回身瞧钟点已经
丑时牌，便小心道“过不多久就该叫起了，万岁爷何不歇会子？打个盹也好啊，这么熬着，没的伤了身子。”皇帝的眼波
转过来，冷冰冰的乜她。要不是她在夹道里猫子鬼叫，他何至于闹得睡意全无！素以知道他眼里的含义，吓得敛神蹲福“奴才明晚一定小心嗓门儿，进了内右门就不出声了。”
皇帝不搭理她，重又提笔蘸墨。素以见状不敢再逗留，纳个福就托着茶盘却行退出了养心殿。心里记挂着给长
寿传话，匆匆穿过垂花门往抱厦里去。长
寿那头等她出来，到底时候久了也耐不住，坐在条凳上打起瞌睡来。素以到了跟前也没察觉，只顾在那儿前仰后合的撞钟。间或一声呼噜，石破天惊也能把自己震个八分醒。素以叫他“谙达，别睡了，万岁爷有旨意。”
这是最有效的回魂办法，长
寿半梦半醒里猛一个
灵就纵了起来，哗啦一声扫袖打下千儿，嘴里高应着“奴才接旨！”素以让了让“谙达，您睡懵了？万岁爷没在，您行什么礼啊！”长
寿这才抬起眼，看明白了站起来，拍着心口嘟囔“吓我一跳！话别说半截，什么旨意？”“万岁爷叫准备上，回头散了朝要上畅
园请安去。”素以皱着眉头琢磨“叫我跟着一道去，您说奇不奇？”长
寿沉
着，万岁爷这是存心硌应皇太后去了？找个和她相象比她年轻的，难不成还打算让素以挖墙脚，撬了皇太后的根基？他迟疑着看她“叫你去你就去吧！不过有句话我要嘱咐你，尽量别
锋芒。最好能避着园子里的主子爷和娘娘，找个背人的地儿呆上一会儿，万岁爷回宫顺顺溜溜跟回来就是了。”素以料着里头又有猫腻，欠着嘴角道“谙达要是为我好就直说。”
长
寿捶了下手心“让你知道也没什么，横竖过几个时辰要见真章的。其实你长得像一个人，知道是谁不？”她摇了摇头“请谙达明示。”
长
寿一不做二不休，干脆告诉她“你呀，长得像畅园太后，睿亲王他亲妈！”
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